与独立除湿模式相比较，制冷模式作为空调的基本功能，对空调器结构设计、控制方式的要求比较低，造价低廉，但在用这样的形式达到抽湿目的的同时必然会造成房间温度下降，这在温度不高的时候是不实用并且浪费电力的。事实上制冷模式下的除湿功能只是一种副产品，并没有增加空调器成本。
独立除湿模式采用电加热或热交换方式加热出风口空气，控制会很复杂一些，设计成本比较高，但这种温度补偿会使房间温度波动比较小，适合在温度并不高，但湿度太大的时候使用。空调器在这两种独立抽湿模式下运行，其制冷系统处于高效运作时的状态，蒸发器和冷凝器运行工况较为合理，能效比高。
除湿机的工作方式是在机器内部降温，把空气中的水分析出，空间的温度反而会略微上升，但温差不明显，比较适用于盛夏以外的潮湿季节，用电量也相对节约。
但对除湿机而言，环境和温度低于15℃时，附着于蒸发器表面的水滴会结冰而使除湿效果减弱，若环境和温度超过40℃以上时，系统内压力会增高而使压缩机过载，此时过载保护器应切断线路，否则压缩机马达会毁损。所以除湿机的最佳使用温度范围为15℃～40℃。
很多消费者都会问：“空调器不也能除湿吗?有了空调后，除湿机不就成了多余吗?”其实，这是一个消费误区，空调器的基本功能是制冷和制热，带独立除湿功能的空调机可以除湿，但除湿量小、除湿慢;而且在南方地区的阴雨季节，温度并不高，这时如果用空调来除湿，吹出的是冷风，越除湿会越冷，给人的感觉会相当不舒服。此外，由于空调器是固定位置的，只能在局部小面积范围除湿，同时空调器长时间除湿运行也会增加压缩机的负荷，不但耗电量大，还容易使压缩机受损，缩短整机的寿命。因此，空调器并不适宜代替除湿机使用。
对于人居环境，选用空调器除湿应该比较经济，由于最适宜人的空气中水分含量在60~70%，这个湿度对空调器而言，非常容易实现。除湿机的噪声比空调器要大，特别是大功率除湿机，所以在人居场合首选空调器除湿。
对工业产品中光学镜头、磁记录材料(包括光盘)、影像胶片、电子信息媒体、电子原器件、仪器、仪表、粉末材料、纸张、木材、丝绸、皮革、烟草、食品、茶叶、粮食等需要严控湿度的物品，采取了专用除湿器效果显而易见，推荐使用除湿机除湿。
(4)低温低湿通常指北方寒冷天气。而常常要除湿的气候主要为高温高湿和低温高湿，对高温高湿地区，推荐使用空调器，通过制冷模式在除湿过程中将温度也降下来;对低温高湿地区，推荐使用带独立除湿模式的空调器或者除湿器。
综上所述，空调器除湿和除湿机除湿还是有区别的，如何明智的选择除湿方式，关键还是要兼顾到除湿效果和经济实用。